Grafit
Često možete čuti riječi „ugljik“ i „grafit“ kako se izgovaraju ili koriste u otprilike istom kontekstu. Međutim, postoje određena područja na kojima su ta dva različita i morate znati ove varijacije da ne biste zloupotrijebili izraze.
"Ugljik" dolazi od latinske riječi "carbo", što na engleskom znači "drveni ugljen." To je element predstavljen slovom „C“ i s atomskim brojem 6 na periodičnoj tablici. Ugljik je četvrti najbrojniji element na svijetu i bitan je za sva živa bića i njihove procese. Sva živa bića sadrže ugljik.
Ugljik proizvodi najmekši materijal (grafit) i najtvrđe tvari (dijamant). Glavna razlika između ugljikovih tvari je u načinu na koji se ugljik formira u svakoj tvari. Ugljikovi atomi vežu se u lancima i prstenovima. U svakoj ugljičnoj tvari može se proizvesti jedinstvena tvorba ugljika.
Ovaj element ima posebnu sposobnost stvaranja veza i spojeva samih sebe, što mu daje mogućnost organiziranja i preuređenja svojih atoma. Od svih elemenata, ugljik proizvodi najveći broj spojeva - oko 10 milijuna formacija!
Ugljik ima široku upotrebu, kako čisti ugljik, tako i ugljični spojevi. Primarno djeluje kao ugljikovodici u obliku metana i sirove nafte. Sirova nafta može se destilirati u benzin i kerozin. Obje tvari služe kao gorivo za toplinu, strojeve i mnoge druge.
Ugljik je također odgovoran za stvaranje vode, spoja potrebnog za život. Također postoji kao polimer poput celuloze (u biljkama) i plastike.
ugljen
S druge strane, grafit je alotrop ugljika; to znači da je tvar napravljena isključivo od čistog ugljika. Ostali alotropi uključuju dijamante, amorfni ugljik i drveni ugljen.
„Grafit“ dolazi od grčke riječi „graphein“, što na engleskom znači „pisati“. Grafit koji nastaje kada se atomi ugljika međusobno povezuju u plahte, grafit je najstabilniji oblik ugljika.
Grafit je mekan, ali vrlo jak. Otporan je na toplinu i istovremeno dobar provodnik topline. Nađen u metamorfnim stijenama, čini se metalnom, ali neprozirnom tvari u boji koja se kreće od tamno sive do crne. Grafit je mastan, što je karakteristika koja ga čini dobrim mazivom.
Grafit se također koristi kao pigment i lijevanje u proizvodnji stakla. Nuklearni reaktori također koriste grafit kao moderator elektrona.
Nije iznenađujuće zašto se vjeruje da su ugljik i grafit jedno te isto; oni su usko povezani. Grafit dolazi od ugljika, a ugljik se stvara u grafit. Ali ako ih bliže pogledate, vidjet ćete da nisu jedno te isto.