Kad je riječ o podovima, postoje različite izrade i dizajni za koje ljudi idu. Dvije vrlo uobičajene vrste podova uključuju vinilne podove i linolej. Mnogi ljudi smatraju da su iste, ali to nije istina. Zbog nekih specifičnih razlika u materijalima na molekularnoj razini kao i razlike u dugovječnosti i održavanju, njih su dva vrlo različita.
Riječ vinil u kemiji je naziv koji se koristi za funkcionalnu skupinu -CH = CH2. To je slično molekuli etilena s jednim atomom vodika koji je uklonjen iz njega. Vinil koji se koristi za podove je umjetni proizvod koji se izrađuje iz nafte, a to je neobnovljivi resurs. Njegov proces proizvodnje zahtijeva veliku količinu energije kako bi se potaknula ekstrakcija klora, a zatim obradila.
Linolej, koji se ponekad naziva i samo lino, vrsta je podne obloge. Izrađen je od nekih specifičnih materijala koji uključuju očvrsnulo laneno ulje, prašinu od mljevene plute, drveno brašno, borovu kolofoniju itd. Nadalje, mogu se upotrijebiti i neki mineralni filtri koji uključuju kalcijev karbonat itd. Najfiniji podovi linoleuma koji su poznati ugrađeni, vrlo su izdržljivi. To je zbog njihovog sastava; izrađuju se spajanjem, kao i umetanjem čvrstih komada linoleja. Postoje i drugi, jeftiniji, uzorci linoleji koji dolaze u različitim mjeračima ili razinama; otisnute su s tanjim slojevima, što ih čini sklonima habanju. Linolej dobre kvalitete fleksibilniji je i može se koristiti u zgradama gdje bi se ostali kruti materijali pukli.
Prvo što razlikuje vinil i linolej je njihov sastav. Pri tome se vinil izrađuje od petrokemikalija, linolej se priprema miješanjem pluta od pluta ili drveta, drvenih smola, lanenog ulja i drugih organskih pigmenata koji se prvo pritisnu na nosač od jute. Vinil se sastoji od trostrukog sloja. Sastav je razlog zbog kojeg dvije vrste podova reagiraju na različite načine na izlaganje suncu. Uzorci na vinilnim podovima često blijede s vremenom ili čak oštećenjem. To je obično zato što se troši vinilno brtvilo. Brtvilo se istroši zbog izravnog izlaganja suncu. S druge strane, prirodne komponente koje se koriste u izradi linoleum podova bolje reagiraju na izlaganje suncu. Dobijaju duboku boju koja je estetski prilično ugodna.
Prilikom donošenja odluke kojem će podu pripasti treba uzeti u obzir i opasnosti po zdravlje njih dvoje. Normalno, vinilni podni materijal je opasniji od usporedbenika. To je još jednom zbog njihovih sastava; prirodne komponente koje se koriste za izradu podova od linoleuma čine ga manje opasnim za zdravlje. Dakle, čak i ako se udišu otrovni parovi, nema neke veće štete koju može nanijeti. Postoje pare lanenog ulja koje se može udisati, ali one također nemaju negativne učinke.
Ugradnja i održavanje podova još je jedna faza u kojoj se vinil i linolej moraju tretirati ili s njima postupati drugačije. Ugradnja i održavanje vinilnih podova vrlo je jednostavno. Jedino potrebno održavanje je ponovno brtvljenje poda nakon što se početni sloj brtvila istroši. Za razliku od toga, linolej je teže instalirati i također zahtijeva stručnu pomoć. Za pravilno održavanje, od presudne je važnosti koristiti i mast od lakta koja se nanosi na pod. Štoviše, učestalost toga je također prilično visoka, pa stoga održavanje linolejskog poda može dugotrajno.