Afrodita vs Venera
Afrodita je grčka mitologija božica ljubavi, ljepote i romantike. Njeno podrijetlo seže do vremena kada je Cronus odsjekao genitalije svog oca Urana, boga neba. Grčka mitologija kaže da je gadni Uran uhapsio svoju djecu dok su se rodili kako nijedan njegov sin ne može osporiti njegovu vladavinu. To je jako rastužilo njegovu ženu Gaiju (majčinu zemlju) da su ona i njezin sin, Cronus, planirali zasjedu da potonji preuzme prijestolje svog oca. Cronus je kastrirao svog oca i bacio Uranove genitalije u more koje se počelo pjeniti. Zatim je izišla potpuno odrasla Afrodita iz Uranove krvi i sjemena. Dakle, Aphodit znači "iz morske pjene (afrosa").
More ju je tada odnijelo na Cipar ili u Citeru, zbog čega se Afrodita naziva Kypris (Dama Cipra) i Cytherea (Gospa od Citere). Božica Afrodita također je prikazana u svojoj drugoj ulozi božice seksualne i ugodne ljubavi zbog brojnih poslova. Rodila je djecu iz šest različitih vremena, od kojih nijedan nije bio suprug Hefest. Unatoč tome, božica Afrodita bila je poznata po spremnosti da pomogne i božanstvima i smrtnicima da pronađu ljubav koju su tražili. Žene su molile Afroditu da im pruži seksualnu snagu zauvijek zarobiti muškarca.
Afroditu su voljeli i bogovi i smrtnici. Imala je ovu jedinstvenu sposobnost da kontrolira čovjekove najdublje osjećaje poput ljubavi ili strasti za razliku od moći bilo kojeg drugog grčkog božanstva. Među njenim smrtnim ljubavnicima najvažniji smrtnik bio je trojanski pastir po imenu Anchises, koji je rodio sina Eneja. Njezin najpoznatiji ljubavnik bio je zgodni Adonis. Afroditina napuštena bivša ljubavnica i bog rata Ares je toliko ljubomorna na Adonisa, da se pretvorio u divovskog svinju koji je ubio Adonisa.
Afrodita je bila odgovorna i za Trojanski rat. Kako legenda kaže, tri boginje - Hera, Atena i Afrodita, svađale su se tko je ljepši. Odabrali su smrtnog čovjeka iz Pariza za suca. Svaka božica ponudila mu je mito kako bi je odabrao kao najljepšu. Herova ponuda za domaću sreću i Atina ponuda mudrosti odbijene su u korist Afroditeine ponude ljubavi prema najljepšoj i poželjnijoj ženi na zemlji, Heleni iz Troje, koja se već udala za Menaleous, poznatog i uspješnog ratnika. Afrodita je natjerala Helenu da se odmah zaljubi u Pariz. Oni su pobjegli, a Menaleosova vojska je uslijedila, počevši Trojanski rat.
Festival Afrodite naziva se Afrodizijak, koji se slavio u raznim središtima Grčke, posebno u Ateni i Korintu. Njene svećenice nisu bile prostitutke, već žene koje su predstavljale božicu. Spolni odnos s njima smatrao se samo jednom od metoda obožavanja.
Kada se rimska kultura proširila, domaći se bogovi Rimljana miješali s lokalnom kulturom i religijom, gdje god su ih osvojili. Venera, manja rimska božica povezana s vrtovima, identificirana je s Afroditom.
Venera je zapravo samo rimsko ime za grčku Afroditu. U rimskoj mitologiji očito je jasno da Rimljani imaju poseban sklonost imenovanju svojih božanstava zvijezdama ili planetima. Također je jasno da su Venera i Afrodita iste božice ljubavi. Rimljani su svim grčkim bogovima i boginjama davali rimska imena i pripovijedali iste mitove i priče o njima.
Rana latinska božica vegetacije, zaštitnica vinograda i vrtova, tako se namjerno povezala s grčkom božicom Afroditom. Pod grčkim utjecajem, Venera je izjednačena s Afroditom i pretpostavljala je mnoge njene aspekte. Ime Venera tada je postalo zamjenjivo s Afroditom. Većina priča o ove dvije božice su identične. Obojica su poznati po svojoj ljubomori, ljepoti i poslovima s bogovima i smrtnicima. Venera je poprimila aspekt milostive Boginje Majke, pune čiste ljubavi. Ona je preuzela božansku odgovornost za domaće blaženstvo i razmnožavanje, i za domaće blaženstvo, a ne za nerazgraničenu, promiskuitetnu stranu Afrodite.
Rimska božica Venera je kći boga Jupitera i božice Dione. Njezin suprug je grčki bog vatre, Vulcan. Ona je majka dvoje djece, jedno sa suprugom i jedno sa smrtnim ljubavnikom Anchises. Njezin smrtni sin Aenaes, pobjegao je iz Troje i osnovao naciju Italije. Kroz to je postao mitski predak rimskog naroda. Zauzvrat, prema Veneri se postupalo s posebnom časti kao božanskim pretkom rimskog carstva.
Važnost Venere i njezin kult, kroz utjecaj nekoliko rimskih političkih vođa poput Sulle, Julija Cezara i Augusta. Diktator Sulla učinio ju je zaštitnicom. Iako je Venera često povezana s ljubavlju i plodnošću, ona je poznata i kao božica zaštitnica prostitutki i zaštitnica protiv poroka. Sam Julius Cezar obožavao ju je kao „majku Veneru“ i pod njenim imenom je podignut hram 46. godine prije Krista. Mislio je da su rimski ljudi potomci ove božice i uveo kult Venere Genetrix, božice majčinstva i braka. Obožavana je i pod mnogim drugim epitetima. Car Augustus imenovao je Veneru pretkom njihove (julijanske) obitelji.
Sažetak:
1. Postoji razlika između božice ljubavi dvije mitologije u kojoj se Afrodita (grčka) smatra samo božicom ljubavi, ljepote i seksualnosti, dok se Venera (rimski kolega) također doživljava kao božica vegetacije, plodnosti i zaštitnice prostitutki osim što je božica ljubavi, ljepote i seksualnosti.
2. U povijesnoj literaturi grčki bogovi i božice nastali su najprije od rimskih bogova i božica.
3. Venera je identična grčkim prikazima Afrodite kao lijepe, zavodljive žene.
4. Literatura o Veneri posuđena je iz književne grčke mitologije njenog ekvivalentnog kolege, Afrodite.
5. Razlika između mitologije grčke i rimske kulture leži u tome kako ih ljudi tumače i kako slikaju svoj život.