Alkoholna pića
Alkohol je univerzalni ključni element društvenih okupljanja. Njegov jedinstveni opuštajući i euforični učinak postaje društveno mazivo za ljude koji se žele opustiti, družiti i samo zabaviti. Poznat je po mnogim imenima. Ljudi ga nazivaju alkoholnim pićem ili duhom kao općim pojmom, pivom u neuobičajenijim kontekstima ili vinom u formalnijim uvjetima. No, znače li ta imena potpuno isto? To je pitanje na koje mnogi neznanci imaju na umu. Ipak odgovorit ćemo na često postavljani aspekt stvari - razliku između alkohola i vina.
Na pitanje je najbolje odgovoriti ova logična izjava: vino je uvijek alkoholno piće, ali alkoholno piće nije uvijek vino. To jednostavno znači da je alkohol ili alkoholno piće opći naziv za svako piće koje sadrži alkohol, posebno etanol. Alkoholna pića razvrstana su u tri vrste: pivo, alkoholna pića i vino. Oni sa nižim udjelom alkohola, poput vina, proizvode se fermentacijom šećera ili škroba iz biljnih materijala, dok se oni s višim udjelom alkohola proizvode fermentacijom uz dodatak postupka destilacije.
Vino podrazumijeva duži proces fermentacije i starenja u usporedbi s drugim vrstama alkohola. Potrebne su godine samo da se proizvede udio alkohola od 9-16%. Kao što latino porijeklo riječi kaže, "vinova loza" (što znači grožđe) alkoholno je piće uglavnom proizvedeno iz fermentiranog grožđa. Postoje i druge vrste proizvedene od voćnih sokova dobivenih od jabuka, trešanja i šljiva, što rezultira nekoliko sorti navedenog napitka, poput vina od jabuka ili borovnica, voćnog ili seoskog vina, ječmenog vina, saka, itd. Međutim, sok od grožđa Preferirani je sirovi sastojak u procesu proizvodnje vina zbog svoje prirodne kemijske ravnoteže koja mu omogućuje fermentaciju bez pomoći enzima, kiselina, šećera i drugih sredstava. Ono što ubrzava njegovu fermentaciju je kvasac - ključni sastojak u proizvodnji koji luči sadržaj šećera u grožđu, prirodno ga pretvarajući u alkohol. Vino varira i u okusu; najpopularniji su Pinot Noir, Chardonnay, Cabernet, Sauvignon, Gamay i Merlot. U nekim slučajevima, izraz "vino" odnosi se na veći udio alkohola, a ne na proizvodni proces.
Nekoliko bordoskih vina
Istraživanja su pokazala da vino i druge vrste alkohola mogu biti korisni za zdravlje, posebno u smanjenju rizika od kardiovaskularnih komplikacija i zatajenja srca. Umjereno konzumiranje ostalih alkoholnih pića može biti kardio-zaštitno, iako je povezanost vina znatno jača. Na temelju statističkih podataka koji ne piju imaju 2,36 puta veći rizik od moždanog udara od umjerenih osoba koje piju. Uz to, dokazano je da umjerena konzumacija alkohola igra ulogu u prevenciji dijabetesa snižavanjem razine glukoze u krvi.
Nedostatak umjerenosti u konzumiranju alkohola može biti vrlo opasan. Osim tipične intoksikacije, što je vidljivo iz mutnog govora, odgođenih refleksa, nespretnosti, dehidracije i mučnine - previše alkohola može uzrokovati prerano propadanje jetre i mozga. U ekstremnim slučajevima alkohol igra presudnu ulogu u razvoju raka.