Oba bronhitis i upala pluća nastaju upalom u plućima, ali bronhitis je češće virusni, a pneumonija je obično bakterijska. Bronhitis se javlja uglavnom nakon srednje dobi i oni koji ga stvarno ne mogu spriječiti. Pneumonija se, s druge strane, može spriječiti uzimanjem
Bronhitis je infekcija koja izaziva upalu bronha (cijevi u plućima). S akutnim bronhitisom, suhi kašalj napreduje do stvaranja mukopurulentnog sputuma (sluzi) u plućima. Sluz je bistra, žuta, zelena ili je prekrivena krvlju. Pacijenti također osjećaju umor, piskanje i peckanje u prsima. Groznica, ako je uopće prisutna, može biti samo blaga.
Pneumonija je upala pluća, obično uzrokovana bakterijama ili virusom. Pacijenti imaju poteškoće s disanjem, zimicom i kašljem koji stvara sluz. Sluz je zahrđala, zelena ili je natopljena krvlju. Simptomi mogu također uključivati povišen srčani ritam (brži od 100 otkucaja u minuti) i povišen udisaj (brži od 24 udisaja u minuti). Pneumonija često uzrokuje vrućicu iznad 101 stupnja F.
Bronhitis je uzrokovan infekcijom, obično virusnom, mada je ponekad poznato kao bakterijsko. Infekcija uzrokuje upalu sluznice u bronhijalnim prolazima. Nadražene membrane nabreknu, uzrokujući kašalj. Virusi koji izazivaju bronhitis uključuju koronavirus, influencu A i B, parainfluenzu, rinovirus i RSV. Bakterijske infekcije uzrokuju jedno od sljedećeg: bordetella pertussis, klamidija, H influenca, katarrhalis, moraxella, mikoplazma, S. Aureus ili S. pneumoniae.
Pneumonija je također uzrokovana infekcijom, a češće je bakterijska nego virusna. Infekcija uzrokuje upalu pluća. Zbog upale pluća istječe tekućinu i izbacuje mrtve stanice začepljujući vreće zraka. Kako se tekućina nakuplja, tijelo ne dobiva dovoljno kisika. Organizmi odgovorni za pneumonijsku infekciju su S. pneumoniae i Mycoplasma pneumoniae.
Određeni čimbenici rizika poput pušenja čine ljude sklonijima akutnom bronhitisu. Osobe s prethodnom infekcijom gornjih dišnih puteva češće dobivaju bronhitis, kao i oboljele od gastroezofagealne refluksne bolesti (GERD). Starost se također smatra faktorom rizika.
Kao i kod bronhitisa, dob i pušenje doprinose riziku od upale pluća. Ljudi koji imaju dijabetes, srčane poremećaje ili plućne poremećaje poput KOPB, bronhijalne opstrukcije ili virusnih plućnih infekcija imaju veću vjerojatnost da će razviti upalu pluća. Poznato je da pneumonija prevladava među ljudima koji su bili intubirani ili su pretrpjeli moždani udar.
Bronhitis i upala pluća utječu na starije osobe i novorođenčad više nego bilo koja druga dobna skupina.
U Sjedinjenim Američkim Državama, otprilike 1 od svakih 21, ili 12,5 milijuna, ljudi će imati akutni bronhitis svake godine. U 1999. godini bilo je 388 smrtnih slučajeva povezanih s akutnim bronhitisom i bronhiolitisom.
Zemljopis se u vezi sa pneumonijom odnosi na svjetske slučajeve: 97% slučajeva upale pluća javlja se u zemljama u razvoju. Zemljopisni položaj unutar razvijenog svijeta ne utječe na slučajeve upale pluća. Međutim, među ljudima koji imaju upalu pluća, oni u razvijenom svijetu vjerojatnije će preživjeti upalu pluća, muškarci imaju 30 posto veću vjerojatnost da će umrijeti od žena, a djeca i starije osobe najmanje preživljavaju.
Bronhitis se doista ne može spriječiti kao takav, ali rizik od zaraze bronhitisom može se umanjiti cijepljenjem protiv gripe, izbjegavajući izlaganje bakterijama i iritantima poput grinja, dima i zagađenja zraka. Najvažnije je izbjegavati cigaretni dim iz prve ili druge ruke.
Pneumonija se uglavnom može spriječiti. Za ljude s velikim rizikom od upale pluća važno je cijepljenje protiv pneumokokne pneumonije. Oduzimanje gripi, izbjegavanje dima od cigarete i pranje ruku često smanjuju rizik od upale pneumonije.
Liječnici dijagnosticiraju bronhitis tijekom fizičkog pregleda. Općenito govoreći, osobe s bronhitisom ne trebaju ići liječniku, osim ako su u riziku ili imaju oslabljen imunološki sustav. Liječnici ne propisuju antibiotike osim ako upala nije uzrokovana bakterijama, a ne virusom. U nekim slučajevima oboljeli zahtijevaju oralne steroide i dodatni kisik. Akutni bronhitis obično traje između dva do tri tjedna.
Liječnici dijagnosticiraju i upalu pluća tijekom fizikalnog pregleda, a može zahtijevati i rendgen prsa. Oni uglavnom propisuju antibiotike, a ponekad i dodatni kisik. Hospitalizacija je često potrebna starijim osobama, onima koji su u riziku i osobama s oslabljenim imunološkim sustavom. Pneumonija može trajati dulje od dva ili tri tjedna.