Koža (Slojevi, Žlijezde, žile)
Apocrine vs Ekrine znojne žlijezde
Koža je najveći organ ljudskog tijela. Sastoji se od različitih struktura poput znojnih žlijezda, folikula dlaka, krvnih žila, živčanih završetaka i tri sloja - epiderme, dermisa i hipodermisa. Moglo bi se iznenaditi kada je toliko mnogo struktura prisutno, savršeno organizirano u tankom sloju vidljive kože.
U sloju kože postoje dvije vrste znojnih žlijezda; jedna vrsta su apokrine znojne žlijezde koje izlučuju tekućinu u vrećicu folikula dlake kroz koju na kraju izlazi na kožu. Druga vrsta je znojna žlijezda ekrina koja izlučuje znoj izravno na površinu kože. Sekreciju žlijezda možemo izjednačiti na sljedeći način - apokrine žlijezde posredno izlučuju tvari, dok se ekrinske žlijezde izlučuju izravno kroz kanal. Ekrinske žlijezde nazivaju se i merokrine žlijezde. U ljudi su apokrine žlijezde prisutne u vrlo malom broju i smještene su na nekoliko odabranih dijelova tijela dok su ekkrinske žlijezde prisutne po cijelom tijelu u velikom broju. U dojenčadi su apokrine žlijezde prisutne po cijelom tijelu, ali s vremenom se zamjenjuju i ograničavaju na vrlo mali dio kao što je vidljivo kod odraslih.
Apokrine žlijezde nalaze se u pazuhu, areoli dojke, perineumu (područje između anusa i genitalija), u uhu i na kapcima, dok su ekrinske žlijezde prisutne po cijelom tijelu, osim gore spomenutih dijelova. Sekretorni dio apokrinih žlijezda veći je od sekretornog dijela ekrinskih žlijezda. Stoga apokrine žlijezde izgledaju veće od ekrinskih žlijezda. Apokrine žlijezde nalaze se duboko u slojevima kože, ali ekkrinske žlijezde su površinski postavljene tako da njihovi kanali dopiru izravno do površine kože. Vrlo razlikovna značajka apokrinih žlijezda je što su neaktivne prije puberteta. Hormonski nalet tijekom puberteta donosi promjenu veličine žlijezda i započinje funkcioniranje tih žlijezda. Apokrine znojne žlijezde izlučuju tekućinu koja sadrži feromonske spojeve koji privlače suprotni spol. Taj se fenomen pojavljuje kod svih sisavaca, ne samo kod ljudi. Apokrine žlijezde pokreću adrenalin i stoga se povećavaju u vrijeme stresa, seksualne stimulacije, tjeskobe, boli i straha. Suprotno tome, ekrinske žlijezde se koriste za kontrolu temperature i hlađenje iz tijela zajedno s izlučivanjem neželjenih tvari putem znoja. Također pomažu u zaštiti kože. Kad god ima viška topline u tijelu, ekrinske žlijezde luče bistru tekućinu zvanu znoj koja hladi površinu kože. Ekrinske žlijezde pokreću neuronski i hormonalni mehanizam te tako služe kao sredstva za regulaciju temperature u tijelu. Ekrine znojne žlijezde ovim mehanizmom izlučuju višak vode i elektrolita. Određeni sastojci znoja poput antitijela i imunoglobulina uzrokuju sprečavanje kolonizacije bakterija na površini kože pa stoga služe kao zaštitni mehanizam.
Apokrine žlijezde izlučuju gustu bistru tekućinu, dok ekrinske žlijezde luče bistri vodeni znoj. Taj znoj koji oslobađaju ekrinske žlijezde sastoji se od više vode i spoja natrijevog klorida koji znoju daje slani okus..
Sažetak: Apokrine žlijezde smatraju se modificiranim žlijezdama koje luče vosak u ušima, mlijeko u areoli dojke i izlučevine cilijarnih žlijezda na kapcima. Ekrinske žlijezde su znojne žlijezde tijela i široko su rasprostranjene po cijelom tijelu. Apokrine žlijezde izlučuju tvari ispuštajući ih u folikul dlake, dok se ekrine žlijezde ispuštaju izravno kroz kanal na površini kože.