Slojevi kože
Vanjski sloj prema unutrašnjem sloju kože
Koža je najveći organ ljudskog tijela i to je nevjerojatna činjenica. Koža je prisutna po cijelom tijelu i djeluje kao zaštitni omotač osjetljivih unutarnjih organa protiv agensa iz okoliša poput vjetra, sunca, vode itd. Koža je sastavljena od tri sloja izvana prema unutra - epiderme, dermisa i hipodermisa.
Epiderma je najudaljeniji sloj kože i vrlo se razlikuje u odnosu na unutarnji sloj koji se naziva dermis. U pokožici je tvrd sloj kože jer je ona neprekidno izložena traumama okoliša. Epidermis nema krvne žile i sastoji se od mnogih slojeva naslaganih jedan iznad drugog. Sastoji se od keratinocita, melanocita i ostalih stanica. Melanociti prisutni u ovom sloju daju koži boju koju vidimo. Povrhina se hrani difuznim kisikom iz okoline, a dermis se hrani krvnim žilama koje ga opskrbljuju. Dermis je prepun krvnih žila koje ga opskrbljuju kisikom i bogat je opskrbom živaca. Dermis je prepun vezivnih tkiva koja pružaju ublažavajući učinak od stresa i naprezanja uzrokovanih koži.
U epidermi se od više prisutnih slojeva bazalni sloj stanica dijeli procesom zvanim mitoza. Starije, mrtve stanice pomiču se prema gore jer se ispod njih formiraju nove. Ove zrele stanice su mrtve i imaju keratinski protein. Tim postupkom se obnavlja najudaljeniji sloj stanica i kako se starije, mrtve stanice ispuštaju, potpuno tri sloja se formira na vrhu svaka tri tjedna. Ovaj proces obnove i skrutnjavanja (stare mrtve stanice zamijenjene novim mladim stanicama) naziva se keratinizacijom i odvija se isključivo u gornjem sloju. Keratinizacija pomaže u zaštiti od štetnih kemijskih sredstava, kao i održava optimalni sadržaj vode u koži. Također uklanja bakterije i druge organizme dalje od kože.
Dermis ima potpuno različit skup funkcija koje mora obavljati. Dermis sadrži folikule dlake, znojne žlijezde, krvne žile, limfne žile, apokrine (mirisne) žlijezde i žlijezde lojnice (ulje). Gotovo polovica sadržaja tjelesne masti prisutna je u ovom sloju. Izolira organizam i na taj način pomaže u regulaciji temperature tijela. Krvne žile prisutne u ovom sloju povećavaju se kada je tjelesna temperatura viša od normalne i pomažu u raspršivanju tjelesne topline u okoliš kako bi se temperatura ohladila. Kad temperatura tjelesne jezgre padne ispod normalne, krvne žile u dermisu se ugovore kako bi spriječile gubitak tjelesne topline i na taj način održavale temperaturu jezgre. Živčani završeci u dermisu pomažu osjetiti dodir, bol i pritisak koji nisu odlika sloja epiderme. Epiderma je vidljiva vanjska koža koju vidimo dok je dermis unutarnji sloj kože koji nam pomaže da osjetimo dodir i bol. U dermisu se nalaze gusta elastinska vlakna koja pružaju koži elastičnost i čvrstoću. Na temelju prisutnosti ovih elastinskih vlakana može se osjetiti osjet pritiska na koži. Tinta urezana u kožu tijekom procesa tetoviranja prisutna je u sloju dermisa, pa tako i strije. Ovi tragovi ostaju doživotno jer se duboko sjede u dermisu.
Sažetak: Epiderma je tvrd, vanjski sloj kože koji mora zaštititi kožu od vanjskih sredstava, dok je dermis najdublji sloj koji štiti kožu od temperaturnih razlika, djeluje kao izolacija tijela i daje osjećaj dodira, boli i pritiska.