Gangster vs Mobster
Čujemo riječi gangstera i mafijaša s vremena na vrijeme u medijima i čitamo priče o njihovim aktivnostima u novinama. Običnom čovjeku riječi su postale sinonim za odmetnike koji se bave protu-društvenim aktivnostima. Gangster je član bande, dok je mafijaš član mafije. I banda i rulja slični su mafiji koja je nastala na Siciliji u Italiji kao sindikat organiziranog kriminala. Početkom 20. stoljeća na Siciliji su progonile sve takve bande i rulje, što je rezultiralo migriranjem u SAD, gdje su se njihove aktivnosti postupno povećavale i uključivale iznuđivanje, prostituciju, kockanje, trgovinu drogom i alkoholnim pićima i tako dalje. Iako naizgled mafijaš i gangster izgledaju slično i bave se sličnim aktivnostima, postoje razlike koje će se istaknuti u ovom članku.
Gangster je opći izraz koji se primjenjuje na sve one ljude koji su na organiziran način uključeni u kriminalne radnje. Bilo da se radi o kladioničarima, reketima, kockarima ili onima koji su uključeni u trgovinu drogom i prostituciju, ono što je zajedničko svim takvim ljudima jest da se sami ne upuštaju u zločin; oni su članovi ili dio veće grupe koja ima interese u više od jedne aktivnosti. Gangsteri žive loš način života i uvijek su u bijegu što se tiče sukoba s vlastima.
Mobster je riječ koja potječe od riječi Mob i odnosi se na izdanak talijanske mafije u SAD-u. Tako Mob znači i američku mafiju i sve one koji su umiješani u organizirani kriminal. Riječ mob prvi je put korištena u suradnji sa sindikatom kriminala u Irskoj, a irska mafija ubrzo je postala tako ozloglašena kao mafija sa Sicilije. Mafijaši su vrlo tajni, nemaju javni identitet i žive raskošan način života.
Početkom 20. stoljeća mafija, koja je bila u bijegu zbog suzbijanja na Siciliji, u velikom broju preselila se u Chicago u SAD. Generacija kasnije, nastao je potomak ove mafije u obliku američke mafije, i ti ljudi su se zvali mafija. Riječ mafijaš imala je više valute do 1950. godine, dok je za sve takve ljude uobičajeno govoriti kao gangsteri, a ne mafijaši danas. Obični ih se ljudi sjećaju po abysmalno niskoj kamatnoj stopi koju je mafijaš naplatio za kredite koje je ljudima davao. No, postali su gadni kad nisu primili otplatu.
Što se tiče opće percepcije, crni Amerikanac pada na pamet kad čuje izraz gangster, dok Talijan s hatmom Fedora udara u um kad čuje riječ mafijaš. Međutim, to su samo stereotipi i nema etničkih pripadnosti koje su uključene u moderno vrijeme. Razlika između mafijaša i gangstera također je u velikoj mjeri zamućena, a mafiju a-la na Siciliji teško je pronaći ovih dana.