U svijetu književnosti postoji mnogo načina na koje pisci izražavaju svoje emocije ili iskustva. Neki pisci koriste samo književnost kako bi naučili lekciju čitateljima ili kako bi širili svijest o određenoj situaciji ili problemu. Većinom su priče koje pišu autori duge i detaljne. Iako postoje ljudi koji vole da se sve objasni kako treba, čak i do najsitnijih detalja na kojima je naglašeno, većina ljudi bi radije kraću verziju koja donosi poruku koju je pisac namijenio. Pored toga, kada se u školske kurikulume književnosti u osnovnim školama trebaju uključiti poznati romani koje su napisali poznati pisci, poput velikih očekivanja Charlesa Dickensa, nije moguće uključiti roman kakav jest. Dužina kao i razina literature nije lako razumjeti osnovnoškolce. Stoga se za skraćivanje teksta koriste određeni načini. Najčešći je način upotrebe skraćenog oblika knjige koji je samo kraća verzija knjige bez gubitka stvarnog smisla ili poruke. U nekim je slučajevima potrebna još kraća verzija, što nas dovodi do glavne ideje i teme. Ovo su neke od najkraćih verzija koje se podučavaju čak i osnovcima.
Glavna ideja je ono što možemo nazvati cjelokupnom idejom odlomka ili teksta. Vrlo je usko povezan s temom odlomaka i u nekim je slučajevima izravno navedeno u rečenici teme teksta. To je obično slučaj kad razmatramo kratke dijelove teksta. Štoviše, glavna ideja obično proizlazi iz zavjere, kao i od likova zaplete. Nije teško prepoznati glavnu ideju zavjere; ona može biti tako jednostavna kao identifikacija teme određenog stavka ili najvažnijeg detalja ili događaja poglavlja romana. S druge strane, tema je središnja tema koju tekst ima. Postoje dvije glavne kategorije tema; tematski koncept i tematska izjava. Prvo je ono što čitatelji misle da se radi o djelu, dok je drugo ono što djelo govori o toj temi. Prepoznavanje teme može biti vrlo jednostavno; čak je moguće sažeti je samo jednom riječju poput ljubavi, izdaje, smrti, straha itd. Lako se može reći da tema uključuje glavni koncept ili lekciju naučenu iz priče. Na primjer, ako je priča o osobi koja ne uspije u nečemu što nije pažljivo, tema su samo posljedice nepažnje.
Vrlo važna razlika između teme i glavne ideje jest ta da je glavna ideja priče u većini slučajeva možda jedinstvena. To znači da glavnu ideju iza priče pruža samo ta priča, a bit će jedinstvena većinu vremena iako ne uvijek. Suprotno ovome, tema nikad nije jedinstvena. Ako je tema ljubav, postoji bezbroj priča s istom temom.
Krećući se dalje, glavna ideja se može ili ne može izravno izreći u tekstu. Na primjer, glavna ideja kratke priče može se naći u prvom stavku kao tematska rečenica. Međutim, tema se rijetko izražava riječima unutar priče. To nadilazi poglavlja i odlomke. Da bismo razumjeli temu, potrebno je pročitati i shvatiti čitavu priču.
Sažetak