Samoaktualizacija i samopoštovanje dva su koncepta koja se uglavnom koriste u humanističkoj psihologiji, posebno u proučavanju ljudske osobnosti i razvoja. Značenje i upotreba ova dva pojma s vremenom su se razvijala od načina na koji su prvi put skovani i definirani. Uporedo s ovom evolucijom je uvođenje i drugih pojmova i koncepata koji su međusobno zbunjeni. Najpopularnija definicija obje riječi bila bi ona Abrahama Maslowa koji je oba ova termina koristio u svojoj teoriji motivacije pod hijerarhijom potreba.
Ova dva pojma mogu započeti istom riječju, ali su vrlo različiti. Samoaktualizacija, čak i u svojoj evoluciji, doživljava kao pogon, krajnji cilj ili sam proces. S druge strane, samopoštovanje izvan Maslowove teorije više je osobina ili stanje ličnosti. Više ove razlike, kao i druge, raspravlja se u daljnjem tekstu.
U modernom i popularnom konceptu, samoaktualizacija kako je definiraju humanistički psiholozi predstavlja tendenciju ispunjenja nečijeg potencijala. Carl Rogers to naziva osnovnim motivom, dok Abraham Maslow smatra da to nije samo viši red, već i potreba za najvišim redom, koja se može ostvariti samo kad su niže potrebe zadovoljene ili barem zadovoljene u određenoj mjeri. Rogers naziva osobu koja je ostvarila svoj potencijal kao potpuno funkcionalnog pojedinca dok Maslow naziva tu osobu samorealiziranom individuom. Bez obzira na slučaj, oni navode karakteristike navedenog pojedinca i zajedničke su obojici kreativnost, snažni međuljudski odnosi i pozitivan svjetonazor.
Samoaktualizaciju je u svojoj knjizi prvi skovao njemački neurolog i psihijatar Kurt Goldstein, Organizam: holistički pristup biologiji izveden iz patoloških podataka u čovjeku objavljeno 1939. Goldstein je samoaktualizaciju opisao kao krajnji cilj bilo kojeg organizma, a ne samo ljudi. Sva druga ponašanja i pokreti koji se promatraju u organizmu samo su manifestacije samoaktualizacije. Goldstein je također sugerirao da se samoaktualizacija može dogoditi u bilo kojem trenutku životnog vijeka organizma. Kako se koncept razvijao, samoaktualizacija se naizmjenično koristi terminom samoostvarenja, iako ova dva pojma imaju razlike.
Samopoštovanje se u psihologiji široko definira kao pojedinčev cjelokupni subjektivni osjećaj vlastite vrijednosti. To uključuje stavove, vjerovanja i osjećaje prema sebi. Većina psihologa slaže se da samopoštovanje može biti trajna osobina ličnosti ili prolazno stanje. Većina psihologa se također slaže da se samopoštovanje razvija s vremenom, počevši od djetinjstva, a na njega utječu interakcije pojedinca s drugim ljudima, posebno roditeljima. Carl Rogers također ga naziva vlastitim vrijednošću i sugerira da je rezultat kongruencije nečije samopouzdanja i idealnog jastva. Abraham Maslow naziva samopoštovanje jednom od potreba za poštovanjem, četvrta razina potreba tik ispod potrebe za samoaktualizacijom. Kaže se da ljudi s visokim stupnjem samopoštovanja vjeruju u sebe, ponosni na ono što rade, a također su osjetljivi na potrebe i osjećaje drugih..
Sam pojam prvi je skovao William James, američki filozof i psiholog, u svom zborniku pod naslovom, Načela psihologije, objavljeno 1890. godine. U knjizi James definirao je samopoštovanje kao omjer uspjeha pojedinca i njegovih pretenzija, izraz koji je James koristio za težnje ili očekivanja osobe. U Jamesovoj konceptualizaciji samopoštovanje se može povećati ili povećanjem uspjeha ili spuštanjem težnji.
Samoaktualizacija je sklonost ispunjenju nečijeg potencijala. Samopoštovanje je sveukupno subjektivno ocjenjivanje nečije vrijednosti.
Samoaktualizaciju je skovao Kurt Goldstein 1939. godine, dok je samopoštovanje prvi koristio William James 1890..
Kurt Goldstein je izvorno zamislio samoaktualizaciju kao ukupni krajnji cilj svakog organizma da aktivira svoje kapacitete. Samopoštovanje prvi je zamislio William James kao omjer uspjeha nad pretenzijama.
Samoaktualizacija je danas definirana kao tendencija ostvarenja punog potencijala kod ljudi. Samopoštovanje je sada definirano kao sveukupni osjećaj vlastite vrijednosti.
Samoaktualizacija je potreba najvišeg reda u Maslowovoj hijerarhiji potreba dok je samopoštovanje jedna od potreba za poštovanjem koja je četvrta razina u hijerarhiji, tik ispod samoaktualizacije.
Kažu da su samoaktualizirani pojedinci kreativni, da imaju snažne međuljudske odnose i pozitivan svjetonazor, dok za ljude s visokim samopoštovanjem kažu da vjeruju u sebe, ponosni na ono što rade i osjetljivi su na potrebe i osjećaje drugih.
Samoaktualizacija se ponekad koristi naizmjenično i miješa se sa samoostvarenjem, dok se samovrijednost i samopoštovanje koriste kao sinonimi samopoštovanja.