Europska unija (EU) jedinstvena je politička i ekonomska unija između 28 europskih zemalja, dok je Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini (NAFTA) ugovor između Sjedinjenih Država, Meksika i Kanade. NAFTA ima za cilj uklanjanje trgovinskih prepreka između triju uključenih zemalja, olakšavanje prelaska robe preko granica, dok je EU prvobitno stvorena za poticanje gospodarske suradnje među europskim zemljama nakon Drugog svjetskog rata. Dok se EU razvila u složenu organizaciju - trenutno broji 28 država članica - koja pokriva područja politike i sigurnosti (kao i ključne ekonomske čimbenike), NAFTA je ostala čisto ekonomski ugovor i ponovno je pregovarano nakon što je Trump postao američki predsjednik.
Iako obje ciljaju stvaranje zona slobodne trgovine i poticanje gospodarskog rasta u ključnim područjima, EU i NAFTA razlikuju se po veličini, opsegu, dosegu i primjeni. Glavni cilj NAFTA-e je uklanjanje prepreka u trgovini i ulaganjima između Kanade, Meksika i Sjedinjenih Država, dok je glavni cilj EU stvaranje jedinstvenog europskog tržišta stvaranjem i primjenom pravila koja vrijede za sve države članice - na taj način omogućavajući slobodno kretanje robe, ljudi i kapitala.
Proces stvaranja Europske unije započeo je nakon Drugog svjetskog rata promicanjem gospodarske suradnje i uspostavljanjem veza među državama kako bi se spriječio sukob. Europska ekonomska zajednica - prethodnica EU - stvorena je 1958. Tada su samo šest zemalja članica bile Belgija, Njemačka, Francuska, Italija, Luksemburg i Nizozemska. Broj zemalja članica nastavio je kontinuirano rasti tijekom godina, kao i područja obuhvaćena sporazumom. Iz trgovinskog bloka stvorenog za promicanje ekonomskih veza među šest zemalja, EEZ se razvio u politički i strateški savez između 28 zemalja: Europska unija, koja je službeno stvorena 1993. EU je promicala mir i stabilnost u Europi i cijelom svijetu , pomogao poboljšati životni standard u većini dijelova Europe i rezultirao stvaranjem jedinstvene valute - eura - kako bi se dodatno olakšala trgovina i slobodno kretanje.
Ljudi i dobra mogu se slobodno kretati unutar Europske unije jer je ukinuta granična kontrola u većini slučajeva. Ljudi mogu putovati bez vize ili dozvola, a život, studiranje i rad u inozemstvu postao je puno jednostavniji za građane EU. Prema propisima EU-a, sve države članice EU-a moraju se prema zapošljavanju i socijalnoj sigurnosti odnositi prema državljanima EU-a na potpuno isti način kao prema svojim građanima. Ključni ciljevi Europske unije su:
Sjeverni Američki sporazum o slobodnoj trgovini (NAFTA) je bilateralni trgovinski sporazum između Sjedinjenih Država, Meksika i Kanade. On je stupio na snagu 1. siječnja 1994., zamijenivši postojeći Sporazum o slobodnoj trgovini Kanada i Sjedinjene Države koji je važio od 1989. NaFTA-u je zagovarao i promicao bivši američki predsjednik Bill Clinton, koji je dodao ključne sporazume sa strane. Sjevernoamerički sporazum o radnoj suradnji (NAALC) i Sjevernoamerički sporazum o suradnji u području zaštite okoliša (NAAEC) usmjereni su na očuvanje i zaštitu okoliša kao i prava američkih radnika, a uvedeni su u svrhu rješavanja zabrinutosti koje su izrazile neke članice američki Senat. NAFTA je ponovno dogovorena pod Trumpovim predsjedanjem, jer je predsjednik tvrdio da SAD nisu imale koristi od sporazuma onoliko koliko su ostale dvije zemlje. Unatoč nedavnim promjenama ugovora, NAFTA uključuje odredbe koje se odnose na:
NAFTA je čisto ekonomski sporazum između Sjedinjenih Država, Kanade i Meksika, a iako sadrži odredbe koje se odnose na gospodarski odnos, vladine nabave i carinske postupke, on ne pokriva područja politike i nema za cilj stvaranje političke, teritorijalne i socijalne kohezije među državama tri zemlje.
Sporazum o slobodnoj trgovini u Sjevernoj Americi i Europska unija imaju nekoliko zajedničkih aspekata jer su oba stvorena za promicanje i jačanje ekonomskih veza među skupinom zemalja. Iako su se razvijali na različite načine - s obzirom na to da je EU postala puno širi savez među većinom europskih zemalja - postoje neki zajednički aspekti koje njih dvije imaju:
Ključna razlika između Sporazuma o slobodnoj trgovini Sjeverne Amerike i Europske unije je njihov opseg. NAFTA ostaje čisto ekonomski sporazum između triju zemalja, dok se EU razvila u političku, socijalnu i teritorijalnu zajednicu između 28 zemalja. Ostale ključne razlike između NAFTA-e i EU uključuju:
Bilateralni i multilateralni trgovinski sporazumi mogu olakšati i promicati trgovinu među skupinama zemalja, istovremeno smanjujući vjerojatnost sukoba i rata. NAFTA je bilateralni sporazum između Sjedinjenih Država, Kanade i Meksika, koji je stupio na snagu 1994. Iako je nedavno ponovno dogovoren i izmijenjen, njegov je cilj smanjiti trgovinske barijere među državama članicama u cilju promicanja pojave ekonomski blok.
Suprotno tome, EU je složenija i jedinstvenija ekonomska i politička unija među 28 europskih zemalja. Prvobitno je stvorena kako bi olakšala trgovinu među ograničenim brojem država, ali se kasnije razvila u političku uniju. Sve su države članice usvojile istu valutu - euro - a roba, kapital i ljudi mogu se slobodno kretati unutar granica EU-a. NAFTA i EU razlikuju se u pogledu opsega, dosega, veličine i primjene, jer prvi ostaje čisto ekonomski sporazum, dok je drugi prerastao u teritorijalnu, socijalnu, političku i ekonomsku uniju.