Savezni zakon stvorena je na nacionalnoj razini i odnosi se na čitavu državu (svih 50 država i Distrikt Columbia) i američke teritorije. Američki Ustav čini osnovu saveznog zakona; uspostavlja
Evo nekih od pitanja koja se nalaze u saveznom zakonu:
Sljedeća pitanja utvrđuje i legalizira država:
Doktrina pretpostavke proizilazi iz klauzule o superiornosti Ustava koja kaže: "Ustav i zakoni Sjedinjenih Država [...] su najviši zakoni zemlje [...] bilo što u ustavima ili zakonima bilo koje države, suprotno bez obzira „. To znači da bilo koji savezni zakon može ugroziti bilo koji sukobljeni državni zakon.
Nijedan državni zakon ne može narušiti prava građana koja su sadržana u američkom ustavu. Ako država donese takav zakon, sudstvu je dopušteno da ga poništi zbog neustavnog. Međutim, ako državni zakon pruža osobi više prava od saveznog zakona, zakonski se pretpostavlja da prevladava, iako samo unutar te države. U isto vrijeme, ako država nameće veću odgovornost stanovnicima nego savezni zakon, prevladava državni zakon. Ako su državni i savezni zakoni u izričitom sukobu, prevladava savezni zakon. Ovi slučajevi sukoba objašnjeni su primjerima u nastavku.
Ovo je dobar video zapis o povijesti državnih prava i sukobima između saveznog i državnog zakona.
Marihuana
Zakoni o marihuani drugo su područje gdje se savezni zakon sukobljava s državnim zakonima u nekoliko država. Rekreativna upotreba marihuane legalna je u Washingtonu i Coloradu. Mnoge su druge države legalizirale medicinsku marihuanu. Međutim, kanabis i dalje ostaje kontrolirana supstanca prema saveznom zakonu. Dakle, iako lokalna provedba zakona vjerojatno neće uhapsiti ili procesuirati uzgajivače marihuane ili one koji posjeduju lonac (u količini pod državnom zakonskom granicom), te osobe i dalje riskiraju da ih uhvate federalne vlasti. Štoviše, tvrtke kojima je zakonito dopušteno prodavati lonac u Washingtonu i Coloradu - i doista imaju dozvolu koju je izdala država - otkriju da nisu u mogućnosti otvoriti bankovne račune ili sudjelovati u financijskom sustavu (npr. Prihvaćanjem kreditne kartice) jer nijedna banka nije spremna (ili dopušteno saveznim zakonom) poslovati s njima. Kad su Washington i Colorado legalizirali rekreacijsku upotrebu marihuane, Obamina administracija prepoznala je sukob s državnim pravom i složila se pustiti te države naprijed, pod uvjetima i bez odustajanja od saveznih vlasti u bilo kojem trenutku.
Gej brak
Brak je tradicionalno državno pitanje. Minimalna dobna granica za stupanje u brak ovisi o državi. Bračne dozvole izdaju i lokalne samouprave. Gej brak je legalan u mnogim državama. Zagovornici prava homoseksualaca i protivnici istospolnih brakova žestoko se zalažu na državnoj razini - tražeći državne zakone koji odgovaraju njihovoj agendi. Neke državne zakone ukidaju državni sudovi. Na primjer, u Kaliforniji. Međutim, aktivisti s obje strane rasprave također podstiču promjene na saveznoj razini jer bi federalni zakon - ili presuda Vrhovnog suda SAD-a - predstavljala adut državnom zakonu. Dva slučaja koje je u Vrhovnom sudu SAD-a u 2013. godini saslušala o gay pravima poduprla su prava istospolnih brakova:
Kongres SAD-a stvara i usvaja prijedloge zakona koje predsjednik potpisuje na zakon. Savezni sudovi mogu preispitati ove zakone i obraniti ih ako utvrde da se ne slažu sa američkim Ustavom.
Državno pravo slijedi sličan postupak, ali na državnoj razini. Državna zakonodavna tijela stvaraju i donose prijedloge zakona, a guverner ih potpisuje u zakone. Državni sudovi mogu preispitati ove zakone i ukloniti ih ako misle da se ne slažu sa ustavom države.
Sustav saveznih sudova ima 94 okružna suda (sudska suđenja koja rješavaju građanske i krivične predmete), 12 žalbenih sudova (koji imaju više ovlasti od okružnih sudova) i Vrhovni sud. Okružni sudovi su sudovi. Sudački krug je apelacioni sud, zadužen za preispitivanje odluka prvostupanjskih sudova. Vrhovni sud je konačni sud u pravosudnom sustavu Sjedinjenih Država, a jedini sud uspostavljen Ustavom. Odluke Vrhovnog suda obično su od nacionalnog značaja.
Svi ostali sudovi u SAD-u moraju slijediti presudu Vrhovnog suda. Ustav daje Vrhovnom sudu ovlast prosuđivati da li savezna, državna i lokalna uprava djeluju u skladu sa zakonom, pa čak i odlučuje je li predsjednikova akcija neustavna.
Videozapis u nastavku detaljno objašnjava američki sudski sustav: