Povjetarac na kopnu i morski povjetarac odvijaju se u blizini velikih vodnih tijela. Ključna razlika između njih dvojice uzrokovana je svojstvom vode da se duže zadržava i zagrijava. Razlike u temperaturi zemlje i vode uzrokuju promjene u gustoći zraka iznad njih. Tada nastali niski pritisci uzrokuju izmjenične pokrete zraka koji se očituju kao povjetarac. Pojedinci smješteni u blizini obale (u krugu od 50 kilometara od obale mora) doživljavaju svjež morski povjetarac tokom dana, a noću topao kopneni vjetrić. Nadalje, ti su vjetrovi značajni za vlažnost i temperaturu te količinu oborina.
Kao što mu ime kaže, lokalni vjetrovni sustav koji nastaje od kopna do vode naziva se kopneni povjetarac, a neki ga nazivaju vjetrom na moru. Nastaje noću i rano ujutro kada zemljište ima niži toplinski kapacitet u odnosu na susjednu vodu. Osobito, kopneni povjetarac traje dulje tijekom posljednjih tjedana ljeta jer je to temperatura kada će se temperatura mora postupno povećavati na dnevne promjene kopna..
Vjetrovi koji pušu iz velikih vodnih tijela, posebno mora i oceana, nazivaju se morskim povjetarcima, a neki ih nazivaju obalnim vjetrovima. Obično se javljaju češće tijekom proljetne i ljetne sezone zbog očitijih temperaturnih razlika između vode i susjednog kopna. To se najčešće primjećuje u popodnevnim satima kada se obližnje zemljište zagrijalo na maksimalnoj razini. Značajno je da je morski povjetarac jači tijekom ljetnih mjeseci u odnosu na zimsku sezonu. To se opet pripisuje ogromnoj temperaturnoj razlici između kopna i mora što može čak dovesti i grmljavinske oluje koje su neophodne za donošenje kiše. Dakle, morski povjetarac nije toliko izražen tijekom jesenskih i zimskih mjeseci jer su temperaturne razlike manje.
Povjetarac: formira se noću
Morski povjetarac: nastaje danju.
Kao što njihova imena sugeriraju, kopneni povjetarac dolazi s kopna dok morski povjetarac dolazi iz vode.
Budući da se hlađenje zraka iznad kopna obično odvija u plićem sloju noću, povjetarac je također plitkiji u odnosu na morski povjetarac.
Morski povjetarac češće se javlja tijekom proljeća i ljeta zbog značajnih temperaturnih razlika između kopna i vode. S druge strane, povjetarac je najčešći u jesen i zimu zbog hladnijih noći.
Mrežni povjetarac općenito je jači od kopnenih povjetarca zbog većih temperaturnih razlika.
Brzina morskog povjetarca obično se kreće od 10 do 20 čvorova, dok se kopneni povjetarac kreće samo od 5 do 8 čvorova.
Morski povjetarac ima više vlage zbog apsorbiranih čestica iz vodenih tijela. S druge strane, kopneni povjetarac često je suh vjetar.
Za razliku od kopnenih povjetaraca, morski povjetarac se ne primjećuje često tijekom zimske sezone. Tijekom tako hladnih mjeseci kopneni povjetarac prevladava u utjecaju na vremenske prilike; posebno kada se noću dogodi jaka promjena smjera vjetra.
Piloti jedrilice posebno koriste značajnu prednost morskog povjetarca da upravljaju na većim visinama. Za razliku od kopnenih povjetaraca, morski povjetarac je dovoljno jak da utječe na takve operacije zrakoplova.
Pad temperature zraka najvjerojatnije je zbog morskog povjetarca, dok kopneni povjetarac u biti ne uzrokuje promjene temperature.