Agar i želatina vrlo se često koriste kao sredstva za geliranje u hrani u cijelom svijetu. Ali ne smije se pretpostaviti da su njih dvoje u osnovi ista stvar. Osim što se koriste u prehrambenoj industriji, obje se tvari koriste u raznim vrstama industrije poput farmaceutske industrije ili čak u biološke svrhe. Glavna svrha ovog članka je razlikovanje tvari i jasnija uporaba dviju tvari.
Fizički je želatina čvrsta tvar koja je bezbojna, prozirna i krhka. Više je ili manje ukusa i izvlači se iz kolagena prisutnog u životinjskim tkivima. To je često korišteno sredstvo u hrani, farmaceutskoj industriji, kozmetičkoj industriji itd. U prehrambenoj industriji želatina se uglavnom koristi za proizvodnju bombona, močvare i sl. Uporaba želatine u prehrambenoj industriji prilično je ograničena jer često predstavlja opasnost za zdravlje ljudi. U farmaceutskoj industriji vrlo se često koristi za izradu kapsula s lijekovima koji olakšavaju njihov unos. On također igra važnu ulogu u fotografiji. "Kristali srebra halogenida nalaze se između želatinskih emulzija u svim vrstama fotografskih filmova i radova.
Agar bi se mogao generalizirati kao vegetarijanska želatina. U osnovi se izvlači iz morskih algi, a široko se koristi u cijelom Japanu za izradu deserta, a vrlo često se koristi i u zgušnjavanju juha. Iako se uglavnom koristi u proizvodnji hrane, od prošlog stoljeća njegova upotreba razvila se izvan korištenja prehrambenih sastojaka. To je u osnovi nerazgranati polisaharid koji se uglavnom ekstrahira iz staničnih stijenki morskih algi, ali i određenih vrsta crvenih algi. Kemijski je njegov glavni sastojak galaktoza. U mikrobiologiji se često koristi kao medij rasta koji se koristi za bakterije, a ponekad i za gljivice. Određene vrste agara koriste se i u biologiji biljaka i nadopunjene su određenim esencijalnim mineralima i vitaminima koji pomažu u rastu biljaka.