Željezo protiv lijevanog željeza
Željezo je metalni, kao i kemijski element. Kao element predstavljen je simbolom Fe i atomskim brojem 26, a pripada skupini 8 i razdoblju 4. Kao kemijski element njegovo postavljanje na periodičnu tablicu klasificira ga kao prijelazni metal. Željezo je zajedno sa svojim legurama najkorišteniji metal i najzastupljeniji feromagnetski materijali u svakodnevnoj uporabi. Metal izgleda sjajno i srebrno-sive boje, ali formira smeđi premaz rđe (željezovog oksida) ako je izložen zraku kao rezultat oksidacije. Pojedinačni kristali željeza u čistom obliku općenito su mekani, ali ojačat će se ako se dodaju male količine nečistoće, na primjer ugljika. Kada se željezo legira s drugim metalima, a ugljik u malim količinama stvara čelik, koji može biti i tisuću puta tvrđi od željeza. Među svim željeznim meteoritima i u planetarnim metalnim jezgrama poput zemlje, željezo tvori najbrojniji metal kao i u jezgri crvenih divova. U svom čistom obliku željezo je metal, ali zato lako oksidira kada je izloženo vlazi i kisiku, rijetko se nalazi u svom čistom obliku iznad zemaljskih površina. Čisto metalno željezo može se izdvojiti iz njegovih ruda kao što je hematit željezne rude uklanjanjem kisika pri visokoj temperaturi u procesu poznatom kao kemijska redukcija.
Lijevano željezo je pojam koji se obično odnosi na sivo željezo. Općenito, lijevano željezo je pokrivni pojam koji identificira veliku skupinu legura željeza koje se ukrućuju s eutektikom. Da bi se identificirala legura, koristi se boja njene lomljene površine kako bi se znala koja je slitina. Na primjer, bijelo lijevano željezo je dobilo naziv zbog bijele lomljive površine koju donose nečistoće karbida koje omogućuju prolazak pukotina kroz njih. Sivi lijevani željezo nazvan je i zbog njegove sive površine prilikom loma, nastale uslijed odstupanja pukotine od grafitnih ljuskica, koje, kako se materijal lomi, pokreću bezbroj novih pukotina. Željezo čini najveći postotak mase legiranog materijala, dok ugljik i silicij čine glavne legure elemente. Prema težini, lijevani pegle sadrže 2,1 do 4 posto ugljika. Lijevano željezo obično je krhko, s izuzetkom kovanih lijevanih glačala. Likovi za glačanje danas su popularni tehnički materijali sa širokim rasponom primjene zbog niske tališta, dobre obrade, otpornosti na habanje i deformacije i dobre fluidnosti. Lijevano željezo također je otporno na oksidacijske učinke hrđe.
Sažetak
Željezo je čisti metal koji postoji kao jedan element dok je lijevano željezo legirano željezo koje je legirano željezom sa elementima kao što su ugljik ili silicij.
Metalni željezo podvrgava se oksidaciji ako je izložen zraku i vlazi kako bi formirao hrđu dok lijevano željezo nije oksidirano vlagom.
Kristali željeza su mekani, a liveno željezo je krhko.
Metalni željezo ima stalna svojstva dok se od lijevanog željeza razlikuju ovisno o vrsti dodavanja legure elementa.