Riječ "ateizam" potječe od grčkog "Theos"-" Bog "- dok je" -izam "engleski sufiks koji označava radnju, u ovom slučaju vjerovanje. "A" u početku treba izraziti suprotan stav. Stoga, u svom izvornom obliku, riječ znači "ne vjerovati u boga".
Ateizam je u širokom smislu nevjera u boga ili vjerovanje da boga nema. Nažalost, nije tako jednostavno jer se u ateizmu razvilo mnogo različitih pogleda. Dvije glavne podjele unutar ateizma često se nazivaju "gnostičkim ateizmom" i "agnostičkim teizmom". Prvi navode da definitivno znaju da nema boga i to mogu dokazati, drugi će reći da to ne mogu sa sigurnošću dokazati, ali najvjerojatnije nema boga.
Ateizam se može promatrati i kroz spektar teističke vjerojatnosti, kao što je to predložio Richard Dawkins u svojoj knjizi Bog privid. Ovaj spektar daje sedam razina vjerovanja, od Jaki teist (ne sumnjam u postojanje Boga) do Jaki ateist (ne sumnjam u nepostojanje boga). Upravo na sredini ovog spektra, pod brojem četiri, nalazi se ono što Dawkins opisuje Čisti agnosticizam (Božje postojanje i nepostojeće egzibicibilnost).
Uobičajeno je mišljenje da se ateist ne bi odrikao svog vjerovanja i zauzeo ekstremističko stajalište. To, međutim, nije istina u cjelini, jer mnogi ateisti potiču dijalog između različitih pogleda.
Riječ "Agnostic" potječe od grčkog "gnoza"-" znati "- i" A "je tvrditi suprotno. Stoga, u svom izvornom obliku, riječ znači "ne znati" ili "nepoznato".
Riječ "agnosticizam" prvi je put ušao 1876. Thomas Henry Huxley. Tijekom sastanka Britanskog metafizičkog društva Huxley je to definirao na sljedeći način: "Agnosticizam je suština znanosti, bilo drevne ili moderne. To jednostavno znači da čovjek ne smije reći da zna ili vjeruje ono što nema znanstvene osnove za profesiju da bi znao ili vjerovao. "
Agnosticizam ne prosuđuje postoji li bog ili ne, i slijedi vjerovanje da se nikad ne može spoznati svijet izvan smisla i iskustva ili "stvarni svijet". Svakako kažu da ne znaju postoji li Bog ili ne. Sažeto je u izjavi „nepoznato je ili nepoznato postoji li bog“.
U tom je smislu agnosticizam bliže metodologiji vjerovanja nego sustavu vjerovanja. To ima više veze sa "kako" osoba vjeruje da sa "onim" osoba vjeruje.
Agnosticizam se često kritizira kao postojani ljudi koji nisu voljni zauzimati definitivan stav. To proizlazi iz nerazumijevanja agnosticizma, jer agnosticizam zauzima čvrsto stajalište da mi kao ljudi ne možemo imati znanje izvan fizičkog područja i stoga ne možemo dati nikakve definitivne pretpostavke o postojanju boga.
I ateizam i agnosticizam bave se pitanjem postojanja boga. Zbog ove sličnosti često ih se sinonimno zbunjuje ili shvaća. No, ovdje je riječ o opsegu sličnosti ukoliko se ne želi spomenuti da su obje stavove izbjegle religijske skupine.
Česta je pogrešna percepcija da su agnostici prema ateistu zadani. Ovo, međutim, nije tačno, jer postoje agnostički teisti koji vjeruju u postojanje boga, iako to ne mogu dokazati. Pa, što su neke od drugih razlika koje razlikuju dva sustava vjerovanja jedan od drugog?
Ova dva pojma postala su toliko usko povezana da je često pogrešno shvaćena kao jednaka. Zapravo, dva su stava u velikoj mjeri pogrešno shvaćena i njihova su mnoga zabluda o ateizmu i agnosticizmu. Da bismo u potpunosti razumjeli razlike, trebalo bi bolje razumjeti poglede u vlastitom obliku.
Ova dva pogleda ne mogu se promatrati kao jednaka, a u praksi su potpuno različita. Iako postoje sličnosti i aspekti koji se odnose jedni na druge, ni pod kojim se okolnostima ne mogu upotrijebiti istoznačno.