Farizeji i sadukeji bili su utjecajne židovske sekte s konfliktnim filozofijama u pogledu implementacije Tora. Farizeji i sadukeji također su imali oprečna stajališta o ulozi vlade u životu židovskih građana. Farizeji su vjerovali da je Bog kaznio Židove dopuštajući da tlačiteljski Pagani poput Rimljana vladaju njima jer Židovi nisu htjeli podržati statute Tora (Abels, 2005). Zbog toga su podržali stvaranje osebujnih zakona koji će Židove spriječiti da dalje vrijeđaju Boga usvajajući način života ne-Židova. Dok su sadukeji vjerovali u autoritet Tora, također su više podržavali vladajuće vladare (Abels, 2005). To je zato što su razumjeli da bi od održavanja mirnih odnosa s vladajućom vladom mogli imati koristi u političkom i ekonomskom smislu.
Prema Hardingu (2010), farizeji su bili pripadnici židovskih obitelji srednje klase koje su se zalagale za poštivanje Mozaikovog zakona. Sadukeji su, s druge strane, proizišli iz židovske aristokracije (Harding, 2010). Sadukeji su, dakle, bili izloženi sekularnijem obrazovanju od farizeja, i to su čak priznali helenizam. Glavna razlika između farizeja i sadukeja odnosila se na razumijevanje funkcije Tore u židovskom društvu. Spominjali su se vođe među farizejima Rabin, dok je većina saduceja djelovala kao svećenici i bili su članovi Sanhedrin (Harding, 2010). Sadukeji su tvrdili da je prvih pet knjiga Biblije, inače poznato kao Tora, bili su najveći autoritet na Božju volju Židova. Za sadukeje svi drugi zakoni ili tekstovi izvan svete Tore ne mogu se ubrajati u dio Zakona. Suprotno tome, farizeji su vjerovali da Bog nije pružio Židovima samo pisani zakon, već i usmeni zakon (Harding, 2010).
Pisani zakon bio je Tore, dok se Usmeni zakon sastojao od usmenih predaja i otkrivenja koja su dana židovskim prorocima koji su došli nakon Mojsija. U osnovi su farizeji vjerovali da Bog dopušta ljudima da tumače Tore, primjenjujući svoje sposobnosti rasuđivanja za primjenu različitih zakona na postojeće probleme. Farizeji su se također razlikovali od sadukeja po pitanju zagrobnog života. Farizeji su vjerovali u nebo i pakao i podučavali su da će čovjek biti suđen na temelju njegovog pridržavanja Toru i njegovih djela dok je bio na zemlji (Sedalski tjednik Bazoo, 1980.). Sadukeji nisu vjerovali da će čovjek doživjeti uskrsnuće nakon fizičke smrti.
Farizeji su vjerovali da će Bog poslati Židove mesiju koji će svijetu donijeti mir i vladati iz Jeruzalema. Također su vjerovali da su sve okolnosti koje su utjecale na život Židova bile božansko uređene. Sadukeji nisu vjerovali u dolazak mesije i smatrali su da čovjek ima slobodu volje i stvara vlastite okolnosti (The Sedalia Weekly Bazoo, 1980.).
Sadukeji su u osnovi bili liberalni elitisti koji su ugradili koncept slobodne volje u svoje razumijevanje Mojsijevog zakona. Oni su se trudili sačuvati svoju svećeničku kasta i aktivno sudjelovali u političkom diskursu kako bi održali utjecaj na svoje Židove. Farizeji su se, s druge strane, više vjerski zalagali za čuvanje statuta Usmenog i Pismenog zakona te su redovito sudjelovali u tradicionalnim oblicima bogosluženja u hramu. Odbacili su strane ideologije i filozofije poput helenizam, i stvorio brojne zakone kako bi spriječio Židove da svakodnevno komuniciraju s poganima.