Roditelji pojedincima daju imena radi identifikacije i kao oblika pridržavanja kulturnih obilježja. Neki od imena pojedincima uključuju ime, izborno srednje ime i prezime.
Prvo ime odnosi se na ime koje je dato pojedincu pri rođenju ili tijekom krštenja, tako da se može lako prepoznati među članovima njegove obitelji. U mnogim kulturama ime je dano ime i pojavljuje se prvo u zapadnim kulturama. Međutim, njegov se položaj može razlikovati u drugim kulturama, posebno onima u azijskoj regiji.
Prezime se odnosi na identifikaciju koju je pojedincu dato da predstavlja obiteljsko ime u kulturnom sustavu mnogih društava. Prezime je zajedničko svim članovima obitelji i obično se naziva prezimenom. Prezime se pojavljuje nakon imena u zapadnim kulturama, a prije imena u kineskim kulturama.
Jedna od primarnih razlika između imena i prezimena javlja se u definiciji dvaju imena. Prvo ime je ime koje se djetetu daje po rođenju i po krštenju kao kršćansko ime. Uz to se pri pisanju imena osobe prvo pojavljuje ime.
S druge strane, prezime je ime koje se pojavljuje posljednje pri pisanju imena pojedinca. Nadalje, prezime predstavlja prezime i zajedničko je ostalim članovima obitelji.
U zapadnoj kulturi ime je preuzeto ime pojedinca i javlja se prvo u zapadnim kulturama i u drugim zajednicama koje su asimilirane u zapadne kulture.
Iako je ime prezime pojedinaca iz zapadnih zajednica, u kineskoj i japanskoj kulturi i zajednicama koje su asimilirane azijskim kulturama, to ime predstavlja prezime i zajedničko je ostalim članovima obitelji
U zapadnim kulturama prezime je prezime pojedinca i uobičajeno je za ostale članove obitelji. Međutim, u kineskoj i japanskoj kulturi prezime predstavlja dano ime i razlikuje pojedinca od ostalih članova obitelji.
Ime, koje je općenito kršćansko ime, koristi se u prijateljskoj, ali neformalnoj situaciji, dok se prezime, koje je prezime, uglavnom koristi u formalnim i službenim okolnostima.