Kao što mnogi od nas već znaju, Salafi i Deobandi su dvije sekte u islamskoj religiji. Ulazeći dublje u sektoričke podjele islama, možemo zaključiti da obje ove skupine, naime selefi i deobandi, spadaju u primarnu skupinu sunitskih.
Selafizam, koji se ponekad naziva i vehabizam, obično je poznat po strogom, doslovnom i puritanskom pristupu islamu. Za neke ljude salafije bi mogli zapamtiti džihadiste koji ratuju džihad protiv potlačenih snaga na svom teritoriju da provedu čisti oblik islamske ideologije, Kur'an i sunnet. S druge strane, Deobandis su poznatiji kao hanefijski muslimani, izraz koji je izveden od njihovog vođe i vodiča, imama Ebu Hanife, a kojeg slijede desetljećima. Deobandi, pod hanafijskom školom misli, je oživljavački pokret u sunitskoj grani islama i tvrdi da je savršeno čist.
Glavna razlika između ove dvije islamske sekte je njihovo mišljenje o vodstvu imama. Dok su Deobandis hanefi i slijede imama Ebu Hanifu, vehabije su ghair mukallid, što znači da ne slijede nijednog imama zbog sudske prakse. Deobandis snažno podržava koncept Taqleeda, to jest da slijedi nekoga, dok među selafima postoji podjela toj ideji, a većina se tome protivi..
Izraz Ahl al-Hadith (ljudi koji slijede Poslanikovu tradiciju pbuha) obično se koristi na potkontinentu (koji uključuje Pakistan, Indiju i Bangladeš) da označi pristalice selefijske ideologije. Na Bliskom istoku se, međutim, ovaj pojam češće koristi za razlikovanje salafijskog kulta od ostalih sunitskih muslimana.
Korijeni salafizma sežu u određene skupine kao što su Al-Qaida, Jabha Al Nusra, kao i u mnoge druge koji su u svojoj teologiji džihada vrlo snažni kao obveza prema njima. To je razlog što su ga ljudi širom svijeta naveli kao osnovu terorizma koji se, nažalost, širi izvan islamske religije. Ova fundamentalistička filozofija je primjer salafizma ili vehabizma i državna je religija mnogih zemalja, najvažnije Saudijske Arabije. Osnivač vehabizma bio je Abdul vehab u Saudijskoj Arabiji. Suprotno ovome, pokret Deobandi, koji se prije svega temelji u Indiji, Afganistanu, Pakistanu i Bangladešu, seže do početka 18. stoljeća. Ime je asfaltirano iz Deobanda u Indiji, gdje postoji škola Dar-ul-Uloom koja je postavljena u duhu nadahnjujućeg islamskog reformista, Shah Wali Ullaha. Pod utjecajem Ibn Tejmijje, Shah Wali Ullah bio je osnivač sekte Deobandi. Ironično je da je Ibn Tejmija bio i inspiracija Abdul-vehaba!
Postoje znatne razlike između učenja i mišljenja dviju sekti. Za početak, učenja vehabija neki ljudi smatraju vrlo netolerantnim, koji također kažu da su ljudi ove sekte vrlo nasilni. Njihova netrpeljivost se proteže ne samo na nemuslimane, već i na neslafije. Osnivač, Abdul Vehab, nadahnuo je i mržnju prema drugim sektama islama, uključujući šiite, sunitske sufije itd. Oni vjeruju da odgovarajuće vođenje islamskog naroda može biti učinjeno samo kombinacijom Kur'ana, hadisa, Ijma od Ulama i razumijevanje selef-nas-Saliha. Deobandis, s druge strane, vjeruje samo u prva tri izvora uputa i prilično je tolerantan prema nemuslimanima i ne-Deobandi.
Ostale važne razlike između njih uključuju suprotstavljena stajališta o Tawassul od Poslanika (vjerska praksa u kojoj čovjek teži da bude blizak Allahu), Shuhada (oni koji su postigli mučeništvo), Aulia (Sahabi i blagoslovljeni ashabi Poslanika, s.a.v.s.) itd..