Razmotrite ove rečenice:
Koji je točan? Jesu li rečenice zamjenjive? Znače li malo drugačije stvari?
Sve su to relevantna pitanja.
Za početak, prvo pitanje. Ako bi se rečenice izgovorile danas, 2015. bi prva rečenica bila ispravna, a druga netočna. Ako je druga rečenica citat nekoga tko je govorio možda u drugoj polovici 19. stoljeća, onda je to sasvim u redu.
Već smo saznali da se dvije rečenice ne zamjenjuju.
Ne znače različite stvari, ali govornik smještaju u različite vremenske okvire.
A sada, proširimo opseg ovih riječi. Recimo da su bili bili predstavnik proteklog razdoblja, a "bili su" predstavnik savršenog vremena.
Pogledajmo još nekoliko rečenica:
Treća rečenica odnosi se na ono što se naziva "nedovršeno vrijeme". Rezultat pobjede na turniru „mi“ mogao bi značiti da ćemo danas dobiti odmor - odnosno, iako je turnir nedavno završen, možda jučer ili jutros, njegovi će se rezultati osjetiti sada ili u neposrednoj budućnosti. Međutim, to nije slučaj s četvrtom rečenicom koja se odnosi na 'završeno vrijeme' - vaš osvajanje turnira prošle godine nema učinka danas. Možda ste prošle godine uživali u odmoru, ali to je nešto s čime je gotov.
Kad god se bavimo nedovršenim vremenom, koristimo sadašnje savršenstvo; i kad god se bavimo gotovim vremenom, koristimo prošlost jednostavnu. Zbog toga bi bilo pogrešno reći, na primjer, "išao sam u školu jučer", a ne "jučer sam išao u školu".
Te su rečenice u prošlosti jednostavne i ovdje nema previše mjesta za zbrku.
To su savršeni trenuci koji često stvaraju probleme.
Razmotrimo neke prilike kada se koristi sadašnji savršeni:
Za kraj, evo malo šale: izuzetno debeli učitelj ulazi u razred i kaže: "Tko mi može reći koliko je napeto? - Posten sam posljednjih deset dana."Učenik odgovara:" To je ili prošlost ili budućnost. "